放課後、家に帰ると、

湊はランドセルを置くより先に自分の部屋へ向かった。

机の上には、いつものように母の装置が置かれている。

けれど今日は、昨日までとは違う”気配”があった。



湊はそっと装置を手に取った。

金属の冷たさが指先に伝わる。

でも、その奥にある”何か”が、

湊の胸をざわつかせた。



(昨日......震えたよね。

 気のせいじゃ、ないよね)



装置をひっくり返し、

裏側のネジをじっと見つめる。

小さなネジがいくつも並んでいて、

そのひとつひとつが、

まるで湊に「開けて」と語りかけているようだった。



「......開けてみよう」



湊は工具箱を取り出し、

一番細いドライバーを手に取った。

手が少し震えている。

でも、それは怖さではなく、

”何かが変わる予感”のせいだった。



ネジにドライバーを当て、

ゆっくりと回す。



キリ、キリ......。



金属がこすれる音が、

部屋の静けさに響いた。



(もし......中に何かあったら......)



湊は息を止めた。

胸の奥が熱くなる。



そして━━



カチリ



小さな音がして、

ネジが外れた。